文化是人類精神文明和意識形態(tài)的客觀表現(xiàn)，它通常以物質(zhì)為載體。茶文化就是人類在生產(chǎn)和利用茶的過程中，以茶為載體的物質(zhì)文化、制度文化、行為文化、心態(tài)文化的集合。從廣義上講，分為茶的自然科學和人文科學兩個方面；從狹義上講，茶文化著重于茶的人文科學，主要指茶對精神和社會的功能。而現(xiàn)在常講的茶文化偏重于人文科學。
茶文化的五大特性
茶文化作為一種文化現(xiàn)象，包含了作為載體的茶和人因茶而形成的各種觀念形態(tài)，其必然具有自然屬性和社會屬性兩個方面的形式和內(nèi)涵。其特性主要表現(xiàn)為以下5個方面：
1、社會性
隨著社會的進步，飲茶文化已滲透到社會的各個領(lǐng)域和生活的各方面。“開門七件事：柴米油鹽醬醋茶”是不可省的，即使是祭天、祀地、拜祖也得奉上“三茶六酒”。因此，在人類發(fā)展史上無論是王官顯貴、還是三教九流都以茶為上品，雖然飲茶方式和品味不同，但對茶的推崇和需求卻是一致的，即把飲茶當成是人類美好的物質(zhì)享受與精神陶冶。而歷代文人墨客、社會名流以及宗教人士更是有雅士七事：琴棋書畫詩曲茶，對茶文化的發(fā)展起到了推波助瀾的作用。
2、廣泛性
茶文化是一種范圍廣泛的文化，雅俗共賞，各得其所。古老的中國傳統(tǒng)茶文化同各國的歷史、文化、經(jīng)濟及人文相結(jié)合，演變成英國茶文化，日本茶文化等，茶文化可以把全世界茶人聯(lián)系起來，切磋茶藝，學術(shù)交流和經(jīng)貿(mào)洽談。
3、民族性
據(jù)史料記載，茶文化始于中國古代巴蜀族人，后逐漸以漢族茶文化為主體并傳播擴展。但每個國家和民族因自己特有的歷史文化個性，使得茶文化呈現(xiàn)出多姿多彩的特性。蒙古族的奶茶，維吾爾族的奶茶和香茶作為日常飲食，以茶養(yǎng)生；白族的三道茶、苗族的三宴茶追求的是借茶喻世，寓意為人做事的哲理···等
4、區(qū)域性
“千里不同風，百里不同俗”。烹茶、飲茶的方法，用茶目的以及對茶葉品種需求都因地域不同而有差異。南方人喜歡飲綠茶，北方人崇尚花茶，福建、廣東、臺灣人欣賞烏龍茶，西南一帶推崇普洱茶，邊疆民族愛喝以磚茶制作的各類調(diào)飲等等。
5、傳承性
茶文化本身就是中國傳統(tǒng)文化的一個重要組成部分。茶文化的社會性、廣泛性、民族性、區(qū)域性決定了茶對中國文化的發(fā)展具有傳承性的特點，茶文化是中華文化形成、延續(xù)和發(fā)展的重要載體。在當代特別是改革開放以后，茶文化作為民族優(yōu)秀文化的組成部分，得到了社會各界的認可和推崇，現(xiàn)代文化理念和時代新元素的融入，使得茶文化價值功能更加顯著，對現(xiàn)代化社會的作用進一步增強。其傳播方式呈現(xiàn)大型化、現(xiàn)代化、社會化和國際化趨勢。
?。ū疚墓?jié)選《云南普洱茶的飲用與品鑒》）
